Paul-Louis Courier - Lettre à sa mère octobre 1793

e viens de recevoir une lettre qui m'apprend que je vais être bientôt 1er lieutenant. [Celui qui me l’écrit l’est déjà et il n’y en a qu’un entre lui et moi, ainsi] je n’ai [plus guère] que six semaines ou deux mois à rester ici. La saison sera bien avancée alors et selon toute apparente la-compagnie où j'irai sera en quartier d'hiver, ce qui me console un peu de me voir arraché d'ici. Si la chose tournait autrement et qu'il me fallût camper au milieu de l'hiver, comme cela est possible, ce serait pour moi un apprentissage un peu rude. [Il paraît que mon régiment a beaucoup souffert cette année, par conséquent il est probable qu’on lui laissera quelque repos d’ici à la campagne prochaine.]

Bataille de Wattignies par Eugène Delamy J'ai reçu, il y a [plusieurs] jours la caisse que vos lettres me promettaient. Tout est admirablement bien. Mon camarade qui assistait à l'ouverture, fut d'abord surpris de la beauté des étoffes, [tant des gilets que de la culotte et du reste.] A mesure que nous avancions ses éloges augmentaient. Les livres en eurent leur part. C'était, bien, quant à moi, ce que j'estimais le plus. Mais lorsque nous en vînmes aux rubans, aux cure-dents et autres petits paquets dont il y avait un grand nombre, tous accompagnés de billets et arrangés de manière qu'un aveugle y eût reconnu, je crois, la main maternelle, nos réflexions à tous les deux se portèrent en même temps sur vous dont la tendresse paraissait moins par vos présents, quelque beaux qu'ils fussent que par les attentions délicieuses dont ils étaient comme ornés. Un soupir lui échappa et je vis bien alors que le pauvre garçon, qui est sans parents, m'enviait, [non] ce qu’il avait sous les yeux, mais ma mère. Pour moi je le plaignais sincèrement et je pensais en moi-même qu’il se croirait encore bien plus à plaindre s’il savait comme moi ce qu’il a perdu.
J'ai été invité ces jours-ci à la noce d'un de mes sergents et je m'y suis rendu, quoique j'eusse bien mal à la tête, comme cela m'arrive assez fréquemment depuis un certain temps. Je ne pouvais y être que triste, aussi l'ai-je été. Je n'ai presque ni bu ni mangé, et quand on a parlé de danser, je me suis refusé à toutes leurs instances ; j'en ai dit la vraie raison, mais cela ne les a pas contentés et ils ont cru que je les dédaignais. [Cela n’est pas ma faute mais] il est certain que rien ne m'a plus humilié et fait enrager depuis quelques années de n'avoir pas su danser et cela, c’est bien ma faute.
Il faut profiter de la taxe pour me faire faire par Forback une paire de bottes à l’anglaise.

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J’ai gagné dans le corps de garde, ce qu’on y gagne toujours, des poux, dont je ne saurai me défaire sans employer quelque drogue ; c’est ce que je voudrais éviter, cependant, sauf votre meilleur avis, je serai enfin obligé d’en venir là.
Je vous enverrai certainement dans peu l’argent que je vous ai promis. C’est par paresse, et non par aucune autre raison, que cela n’est pas encore fait.
Je suis bien aise que vous ayez soin de vous, c’est-à-dire de celle qui a soin de moi ; toutes mes confitures que vous mangez, il me semble que c’est moi qui les mange.
Je vous embrasse, avant de m’aller coucher. Adieu, envoyez-moi autant que vous le pourrez les lettres de mon père. Je souhaite pour vous et pour lui qu’il ne reste pas longtemps exilé dans sa Touraine. Quant à cela, quelque part que nous nous trouvions, nous le serons tous les trois, exilés, tant que nous serons séparés.

[1] Quelques lignes manquent sur la lettre originale dont le haut est déchiré.

trait

Lettre à sa mère d'octobre 1793

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